TESOL引是"Teaching English to Speakers of Other Languages" 的缩写，中文翻译是"对外英语教学" 。在美国的大学本部和研究所，像物理学，经济学等，TESOL是一门主修，其主题是探讨英语教学的方法和理论，提升英语教学的师资水平。 (在美国，对外英语教学的同业公会也取名"TESOL"，常导致误会。)

其中文名称音译为"特硕"。英语教学的对象依其母语可分成两群:英语是母语的人(如美国人、英国人、加拿大人)和英语非母语的人(如南美洲人、中国人、法国人)。TESOL 的教学对象是第二群，因为是"对外"，所以 TESOL 教学方法特别考虑到学习者的母语和文化背景。以中文教学做比喻，给一个在中国长大的孩子教中文和给一个在美国长大的孩子教中文，教学方法当然会是不一样。

很多毕业生毕业之后进入大中小学教授ESL或EFL课程，也有些毕业生进入了美国或其他国家的语言学校。也有些人进入了出版社，成为TESOL教材的编辑。部分学生选择继续进修博士学位，当然这部分人是少数的。在中国，不仅外籍教师按照外专局的要求要获取TESOL资格证书，更多的中国英语教师选择出国进修学习，提升英语教学能力与国际化接轨。

中国英语老师和外籍教师不出国门，就可以在国内学习TESOL课程，获得全球通用的TESOL国际英语教师资格证书。

TESOL是指Teaching English to Speakers of Other Languages(教授非英语人士英语，起源于美国);

TEFL是指Teaching English as a Foreign Language(作为外语的英语教学，起源于英国。

在国内基本上TESOL证书、TEFL证书都已经被混用了，两者没有被严格的区别，都被作为外教资格证来看待。一般来说,TESOL证书涵盖了TEFL证书的学习内容，在全球范围内的认可度和权威性也最高。目前国内高校和稍微专业一点的英语培训中心招聘外教都会要求具备TESOL证书，同时TESOL证书也是外教办理外国专家证的重量级砝码。