兰卡斯特大学是英国五所实行学院制的英国大学之一。兰卡斯特大学采用学院制体系，由三个中央学院(Faculties)和9个小分院(College)组成，中央学院主要进行科研以及教学，而小分院主要是安排校院内本科生，研究生，博士后研究人员和一些大学的工作人员等的生活，住宿和福利。兰卡斯特大学拥有三个校区，其中两个位于历史名城兰卡斯特与卡莱尔，第三个位于湖泊区中心。

学校的学院是基于牛津剑桥的学院(College)制度建立的，因此每个学院有较强的独立性，而且每个学院有自己的酒吧和学生活动室。

大学最初有两个学院：Bowland和Lonsdale。之后大学迅速扩展，已经有九个本科学院，这些学院都是根据附近的地名来命名的：

Bowland：根据Bowland森林命名。

County: 命名原因不详,但是以庭院正中的大树而闻名

Cartmel：根据坎布里亚郡的Cartmel丘地命名。

Fylde：根据Fylde海岸命名。

Lonsdale：根据Kirkby Lonsdale命名。

Grizedale：根据坎布里亚郡的Grizedale森林命名。

Pendle：根据兰卡斯特的Pendle地区和著名的Pendle巫婆审判命名。

Furness：根据兰开夏郡北部港市furness命名

学校还有一个研究生院Graduate，在1992年建立。