中国民商法律网是在王利明教授的倡议和主持下创建起来的。1998年，王利明教授刚从美国哈佛大学进修回国，便力主在法学院开办网站，以实现学术资源的有效利用。2000年6月，法学院开始申报教育部人文社会科学国家重点学科基地——中国人民大学民商事法律科学研究中心，王利明教授便决定自筹资金在中心创办中国民商法律网，并确立了中国民商法律网的宗旨：将网站建设成为学术思想的交流平台、学术研究的资源中心、学界成就的展示阵地以及中心建设的宣传窗口。

　　2000年6月，由时任中国人民大学法学院副院长、中国人民大学民商事法律科学研究中心主任王利明教授一手创办的中国民商法律网正式开通。经过多年的发展，中国民商法律网已成为著名的网上交流平台，跻身于国内最具影响力的法律网站之列，为中国民商事法学研究及法制建设做出了卓越的贡献。

　　中国人民大学民商事法律科学研究中心是根据国家教育部《普通高等学校人文社会科学重点研究基地建设计划》设立的，而中国民商法网就是作为中心的主要学术窗口之一开通的。建设民商法网的立足点则是将其发展成为一个专业性强、学术气氛浓厚的媒体，其栏目规划和内容紧密联系民商法领域的前沿理论与实践，设立学术动态、司法实践、判解研究、判例要览等频道，定期举办学术沙龙和讲座，推荐该领域内的著名学者和理论书籍，最终希望为我国的民商事立法、司法和民商事法学研究服务，充分利用现有资源，使科研与实践工作紧密结合，积极开展学术交流，培养民商事法律人才，保证学术研究工作的深入进行。

　　中国民商法律网始终坚持网站公益性、学术性和非营利性的发展理念，克服了种种困难，稳步发展。网站历经多次改版，网站美工大为改进，页面简洁大方。网站频道结构多次调整，日趋合理，从原先单一以民商事法学为主发展成为涵盖民事法学、商事法学、程序法学以及理论法学等多个学科的综合性学术网站。根据全球权威的ALEXA网站排名统计，在全球350亿个网站中，民商法律网名列20000余名，位居国内法律网站榜首。在教育部及司法部的相关评比中，民商法律网更是屡获殊荣，为学校和法学院争得了荣誉。目前，中国民商法律网已经成为一个整合了国内学术资源和信息的网上平台，成为民商法学教学科研的重要参考和资料来源。该平台的辐射功能和拉动效应，带动了国内学术研究和教学科研的发展，为中国民商法学的繁荣发展做出了贡献。我国著名学者、中国法学会民法学研究会名誉会长王家福教授认为，民商法律网的建设给国内的民法学经济法学研究提供了极大的方便。

　　中国民商法律网的建设和发展依托于中国民商事法律科学研究中心。研究中心所拥有的丰富学术资源无疑为网站的发展奠定了良好的基础。同时，中国民商法律网致力于繁荣中国民商法学的发展目标以及公益性的网站定位，也得到了民商法学界的广泛认可与支持。网站已经取得了全国绝大多数民商法学者、专家的授权，广大青年学子也积极地向网站投稿。网站还与最高人民法院、最高人民检察院以及国内众多著名的法学院校、律师事务所达成了合作关系，使网站的内容不仅在理论方面而且在实践方面始终反映本学科的发展前沿。经过五年多的运作，网站已经成为民商法领域网络媒体中的一面旗帜，表现出良好的发展势头。

　　网站倡导公开、公正的学术研究态度，为学术争鸣提供理论平台。理论法学、民事法学、商事法学、程序法学等频道刊载了大量的学术前沿文章，目前已经超过1万4千多篇，其中大部分为国内知名学者的学术文章，网站已经成为名副其实的学术思想的交流平台和资源中心。不少学者就同一问题在网站发表文章，展开讨论，吸引了广大网友的积极参与，使法学知识在论辩中得到发展，逐步形成正确、统一的认识。网站对国家的立法工作极为重视，不少法律草案立法建议稿都在网站上公开发表并讨论，民事诉讼法、破产法、证据立法以及尤其引人注目的民法典的起草工作，都在网站上形成专题并加以研究，对中国民法典的制定起到了不可估量的推动作用。

　　网站积极致力于推动中国司法实践的发展。网站的判解研究频道，围绕着具体案例进行探讨，不仅能够逐步统一法官的认识，对形成判例的权威性有积极意义，而且推动了在法学教育过程中案例教学方法的实施。法官圆桌、律师圆桌等栏目的设立，为法律实践部门的人士提供了交流的空间，也有利于理论与实践的结合。同时拓宽了网站的发展空间，有利于实现司法公正的实现和判决标准的统一。

　　网站的检索中心提供法律学人、法律法规、案例、发表论文、法律图书等的检索服务，法律书屋提供学界最新的学术成果，动态报道反映最新的立法、司法及学术信息。最新出版的法学书籍、最新发表的法学论文、最新发布的法律法规和最新的司法动态，都能够及时在网站上得以体现。

　　网站在把自己建设成为学术资源的平台的同时，也注重发挥网络的教育功能。法学教室、在线咨询等栏目的开设，著名学者的在线指导和答疑，法学讲义的登载，都是网站在法学教育方面起到了指导作用。法学教育栏目还对中国的法学教育状况进行探讨并提出可行的建议，这些都使网站突破了单纯的媒体功能，而向远程教育的方向不断探索和迈进。网站的在线咨询功能还为社会公众提供了解决法律疑难问题的途径，起到了法律援助的作用。目前，国内已有不少法律院校将网站列为学生们的参考资料来源，要求学生经常登陆并关注中国民商法律网。民商法律网为学生们提供了一个了解学术动态、了解实践信息的最佳途径。全国各地的民商法学子能够通过民商法律网，及时了解各类讲座、研讨会的最新内容，给他们的学习和研究工作提供了良好的帮助。网站论坛的注册用户已经超过24884人次。在论坛上，网友们相互鼓励，交流讨论学术问题。论坛已经成为广大民商法学子的精神家园。

　　民商法律网在发展过程中，不断总结经验，在栏目规划、内容设置、数据库建设等方面形成了自己的风格，并不断的完善。网站的这些经验对国内其他法学类网站的建设和发展起到良好的指导作用，这些经验的总结还形成文字，作为法学类网站以及数据库建设的标准提交有关部门，成为同类型网站建设的依据，也取得了在该领域的话语权。